第(1/3)页

    大楚开元五年，春荒。

    青黄不接。

    临安城的柳树皮都被啃光了，护城河里的鱼苗都被捞绝了。

    这座曾经繁华似锦的都城，现在空气里飘荡着一股“观音土”的土腥味。那是百姓们用来充饥的最后手段，吃下去坠着肚子，不消化，却能骗一骗那火烧火燎的胃。

    城南，黑市。

    这里是唯一还有点人气的地方。

    因为这里有“北凉粮票”。

    那是江鼎发行的一种特殊票据，印着复杂的防伪花纹。一张票，可以在下个月去淮河边，兑换一石大米。

    虽然是“期货”，虽然要等，但这在这个绝望的春天，这就是活命的经书。

    “换！我换！”

    一个穿著破烂长衫的前朝举人，手里捧着自家祖传的《兰亭序》摹本，眼珠子通红。

    “这张画，换两张票！就两张！”

    黑市的贩子撇了撇嘴。

    “老先生，字画现在不值钱。除非是大凉皇帝喜欢的孤本，否则……顶多换半张。”

    “半张也行！半张也行啊！”

    举人把画塞过去，抢过那半张印着麦穗图案的纸片，小心翼翼地揣进贴身衣兜里，生怕被风吹走了。

    有了这半张票，他那快饿死的老娘，就有指望了。

    ……

    丞相府。

    曾剃头看着桌案上缴获收来的几张“北凉粮票”，脸色铁青。

    “妖术！这是妖术！”

    他猛地一拍桌子，震得茶杯乱颤。

    “江鼎那个奸贼！连一粒米都没运过来，就凭这几张破纸，就换走了我们大楚的金银、字画、还有地契！”

    “丞相，怎么办？”

    户部侍郎跪在地上，饿得面黄肌瘦。

    “现在满城的百姓都认这个。他们说……他们说大楚的宝钞是擦屁股纸，北凉的粮票才是阎王爷发的免死牌。”

    “岂有此理！”

    曾剃头站起身，那身宽大的官袍在他身上晃荡，显得他越发消瘦。

    “这是卖国！这是在喝大楚的血！”

    “传令！”

    曾剃头的眼神变得狂热而执拗。

    “调集团练兵，包围黑市！”

    “把所有的粮票都给我收缴上来！”

    “老夫要当着全城百姓的面，把这些‘卖国契约’……统统烧了！”

    “让他们知道，大楚的骨气，不值这几斤米！”

    “丞相！不可啊！”侍郎大惊失色，“那是百姓的命根子啊！要是烧了，会激起民变的！”

    “民变？”

    曾剃头拔出尚方宝剑，剑锋指着门外。

    “谁敢变，我就杀谁。”

    “为了大义，死几个人……算什么？”

    ……

    午时三刻。临安菜市口。

    这里不仅是杀人的地方，也是今天曾剃头宣扬“大义”的讲坛。
    第(1/3)页