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    是时！

    钱子敬并未直接去督修堤坝，而是先来到了城西粥棚附近。

    他远远看到周怀安正在指挥差役维持秩序，便使了个眼色。

    周怀安会意，当即找了个借口离开，来到一处无人注意的堆放杂物的棚子后面。

    “怀安，宁波那边的消息，传出去了吗？”

    钱子敬压低声音，急切问道。

    周怀安点了点头，语气中带着一丝不安的询问道：“按大人吩咐，昨夜已派了心腹之人，连夜快马加鞭赶往宁波，此刻应该快到了。”

    “大人，可是出了什么变故？”

    钱子敬脸色阴沉，将方才在知府宅邸内听到的消息快速说了一遍：“……刘伯温已经查到粮饷可能藏在宁波，而且叶凡已经准他即刻前往调查！”

    “什么？！”

    周怀安大惊失色，脸色瞬间惨白无比，“这……这怎么可能？”

    “我们的消息刚传出去，他们怎么就……难道刘伯温早就查到了？还是我们的人里……”

    “慌什么！”

    钱子敬低喝一声，眼中寒光闪烁，冷声道：“叶凡准他前去，但还没有锁定具体地点和人，否则早就直接派兵拿人了！”

    “现在去，无非是凭着一些蛛丝马迹去碰运气，或者……打草惊蛇！”

    可话虽如此，但他自己心中也有些不确定。

    毕竟刘伯温此人，绝非庸碌之辈，他既然敢去，必然有所依仗。

    “可大人，万一……万一刘伯温真查到了宁波知县王文斌身上，顺藤摸瓜……”

    周怀安声音带着一丝颤抖的说道。

    钱子敬闻言，双眼微凝，满含杀意道：“若真到了那一步，王文斌自然知道该怎么做。”

    “他若不想全家死绝，就会让自己‘开不了口’。”

    话音落下，周怀安情不自禁的打了个寒颤。

    “只是……”

    钱子敬语气顿了顿，眉头深锁道：“现在最麻烦的是，叶凡似乎对本官已有所警惕。”

    “方才本官主动请缨协助前往宁波，被他断然拒绝，还以督修堤防为由，将本官支开。”

    “这绝非偶然。”

    周怀安忧心忡忡，猜测道：“大人，会不会是……李茂才那日清晨来府上时，被人看到了？”

    钱子敬心中也是一凛。

    这是他最大的隐忧。

    “此事……本官会设法暗中查探。”

    “但眼下，绝不能轻举妄动，更不能让叶凡看出任何端倪！”

    钱子敬紧盯着周怀安，一字一句道：“你们也一样！该干什么干什么，尤其是你负责的赈济和账目，务必做得干干净净，滴水不漏！”

    “在叶凡眼皮子底下，一丝一毫的差错，都可能成为他发难的借口！”

    “是！下官明白！定当小心谨慎！”

    周怀安连连点头，拱手拜道。

    钱子敬又看了一眼远处井然有序的粥棚和灾民，深吸一口气道：“去吧。”

    “切记，本官方才所说！”

    “是，大人！”

    周怀安拱手躬拜，迅速朝着粥棚而去。

    ……

    夜色如墨。

    台州府衙后堂，一间僻静的厢房内。

    门扉被无声地推开，又悄无声息地合上。
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