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    马皇后的葬礼按皇后最高规格举行，灵柩将入葬紫金山帝陵，与未来朱元璋的陵寝相伴。

    出殡这日，天公似也垂泪，清晨便下起淅淅沥沥的小雨，寒风裹挟着雨丝，打在人脸上冰凉刺骨，却挡不住自发前来送行的百姓——从皇宫到紫金山的路上，挤满了身着素衣的民众，老人们拄着拐杖站在路边，妇人抱着孩子抹着眼泪，连孩童都懂事地收起了嬉笑，静静望着缓缓驶来的送葬队伍。

    灵柩由十六名锦衣卫抬着，覆盖着明黄色的缂丝龙纹棺罩，在雨中缓缓前行。

    朱元璋身着粗麻布素服，腰间系着白色麻绳，走在队伍最前方，往日挺拔的脊背此刻佝偻得厉害，每一步都沉重得仿佛要陷进泥泞里。

    雨水打湿了他的头发，顺着脸颊滑落，分不清是雨水还是泪水，他双目空洞地望着前方，整个人像被抽走了所有精气神，只剩下麻木的悲痛。

    太子标、朱高炽、朱雄英紧随其后，三人同样身着素服，雨水浸透了衣袍，却无人在意。

    朱高炽目光扫过路边的百姓，心中满是震撼——只见数以万计的民众自发排成两队，从皇宫外的大街一直延伸到紫金山脚下，密密麻麻望不到尽头。

    老人们颤巍巍地拄着拐杖，怀里揣着自家种的白花，雨水打湿了他们的头发和衣襟，却始终不肯挪动半步；妇人抱着年幼的孩子，一手护着孩子，一手举着点燃的香烛，香灰被风吹落，落在素色的衣袍上，她们红着眼眶，望着灵柩的方向默默垂泪；青壮年男子则自发维持着秩序，有的手里举着写有“孝慈皇后千古”、“国母恩深似海”的木牌，木牌上的字迹被雨水打湿，却依旧清晰有力；甚至还有些孩童，在父母的带领下，捧着用彩纸折的白花，学着大人的模样，在灵柩经过时跪地叩拜。

    灵柩每向前挪动一步，路边的哭声便更响亮一分，苍老的呜咽、妇人的啜泣、孩童的哽咽与淅沥的雨声交织在一起，穿透了阴沉的天空，响彻天地。

    有人从怀里掏出当年马皇后赈灾时发放的粮票，紧紧攥在手里，泪水滴落在粮票上；有人指着灵柩，向身边的孩子讲述马皇后减免赋税、体恤百姓的故事，声音带着浓重的鼻音；还有些曾受马皇后恩惠的工匠、儒生，自发跪在泥泞里，额头磕得通红，以此表达对这位贤后的感激与哀悼。这数万百姓的自发送行，无关皇权的号令，无关官府的组织，纯粹是源于对马皇后发自内心的敬重与感念，这份沉甸甸的民心，让朱高炽心中震撼不已，也更深刻地理解了“母仪天下”四个字的重量。

    他快步上前，轻轻扶住朱元璋的胳膊，声音带着几分哽咽：“皇爷爷，您看，京城的百姓都来了，他们都来送皇祖母了。”

    朱元璋浑身一震，缓缓抬起头，顺着朱高炽指的方向望去。

    当看到路边密密麻麻的百姓，看到他们眼中真切的悲痛，看到他们自发为马皇后送行的模样，他再也忍不住，眼泪汹涌而出，哽咽着喃喃道：“妹子……你看，大家都来送你了……他们都记得你的好……”

    他想起马皇后当年在灾荒时，亲自带着宫女熬粥赈济百姓；想起她劝阻自己诛杀功臣，保全了无数家庭；想起她时常叮嘱后宫众人，要体恤民情、节俭度日……原来，他的“妹子”不仅是他的皇后，更是百姓心中的“国母”，她的贤德，早已刻进了每一个大明子民的心里。
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