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    卓敬四人不敢怠慢，当即撩起官袍下摆，躬身行礼，声音铿锵，在空旷的正堂里撞出回音：“臣等愿为大将军王效犬马之劳，为大明江山鞠躬尽瘁，死而后已！”

    “好一个死而后已！”朱高炽抬手重重一拂，示意四人落座，随即转身走回案前，一把抓起那本厚厚的卷宗，“啪”地一声推至四人面前。

    卷宗封皮上，“江南田产清丈总册”七个大字，是他亲笔所书，力透纸背。

    朱高炽声音铿锵有力，字字句句都带着不容置疑的决心，震得人耳膜发颤：“今日召你们前来，不是叙旧，不是寒暄，有三项要务需即刻落实。这三件事，桩桩件件都关乎江南百万百姓生计，关乎新政推行的根基，容不得半分懈怠，半分差错！”

    说罢，他伸出右手，屈起一指，指节因用力而泛白，朗声道：“其一，厘清田产，还地于民！江南士绅被抄没的万顷良田，哪一寸不是巧取豪夺而来？哪一亩不是百姓的血泪？那些所谓的‘无主之地’，全是士绅勾结贪官，用逼债、强买、圈占的法子，从农户手里抢来的！尔等需即刻抽调府衙精干吏员，会同各州府的衙役、里正，逐州逐县逐乡逐村地清丈田亩，用的是朝廷钦定的‘步弓’，量的是寸土不差的地界！但凡有流离失所、无田可耕的农户，皆按人口多寡，按需分配田地——三口之家授田五亩，五口之家授田十亩，家中有男丁从军者，额外加授两亩！发放田契之时，尔等需亲自带着吏员送到农户手中，亲手交到他们手里！谁敢从中克扣、侵占，哪怕只是贪墨一分田土，军法处置！”

    他话音未落，堂内已泛起一阵寒意。

    暴昭素来刚直，闻言已是双目圆睁，拳头攥得咯吱作响。

    朱高炽却似浑然不觉，又屈起第二指，语气愈发郑重，字字如锤，敲打在四人心上：“其二，广布新法，家喻户晓！一条鞭法的详细条目，已由户部、刑部、工部三司修订完毕，删去了那些咬文嚼字的酸腐话，全是百姓能看懂的实在章程。尔等需即刻组织人手，将法条誊抄五千份，张贴至江南各州府、县城、驿站、渡口，乃至乡野村口的老槐树上！不仅如此，还要选派能言善辩、通晓乡音的吏员，深入田间地头，用百姓听得懂的大白话宣讲新法——何为‘按亩征银’，何为‘赋役合一’，以前种十亩地要交多少粮、出多少徭役，新法推行后能减多少负担、得多少实惠，都要掰开揉碎了讲清楚！比如那苛捐杂税，什么‘人头税’‘车马捐’，全他妈废了！只按田亩收银子，多劳多得，少劳少缴！务必让江南的男女老少，黄口稚子都晓得，新政不是来折腾人的，是来给他们活路的！让人人皆知新政好处，人人拥护新政推行！”

    这番话，糙话里带着滚烫的诚意，听得练子宁连连点头，眼中已是泛起亮光。

    紧接着，朱高炽屈起第三指，眼底骤然闪过一丝凛冽的寒光，那寒光里带着彻骨的杀气，让满堂烛火都似黯淡了几分：“其三，严查吏治，严惩贪墨！新政推行，最怕的便是底下那帮蛀虫阳奉阴违、敷衍了事，更怕有人胆大包天，妄图勾结士绅余孽，从中作梗、中饱私囊！尔等四人，需分赴各地巡查，明察暗访，紧盯新法执行的每一处环节——田亩清丈有没有缩水？田契发放有没有拖延？宣讲新法有没有糊弄？但凡发现有官员胆敢拖延推诿、徇私舞弊，或是与残余士绅勾勾搭搭，阻挠新政，不必层层上报，不必请示布政使、按察使！直接持我的令牌，联系当地锦衣卫缇骑，先斩后奏！砍了脑袋之后，再把罪状呈报朝廷！我朱高炽言出必行，谁敢挡新政的道，谁敢害江南的百姓，老子就剁了谁的狗头，抄他满门！”

    最后一句，他几乎是吼出来的，声震屋瓦，案头的烛火都被震得剧烈摇晃。
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